Los CALIOPE (1959-1962)
Caliope, en griego antiguo, significa “la de la bella voz”.
Y bellas voces eran las que tenían este cuarteto músico-vocal valenciano, Los Caliope, formados en los últimos meses de 1959, en cuyas filas estaban: María Elvira Ponce García (Valencia 1943 / 28-7-2021); Julio Bejarano Real (Torredelcampo, Jaén 30-10-1940); Raúl Gómez-Zurdo González; y Francisco Aragón “Paco”, bajo.
Debutaron en la emisora local de Radio Nacional de España, donde actuaban asiduamente, llegando incluso a considerarla como su local de ensayo.
Comienza la década de los 60 y gracias a la buena ejecución de sus armonías vocales pronto llamaron la atención del sello DISCOPHON, quien por entonces ya tenía fichados al conjunto valenciano Los Milos.
Viajan a la capital y tras las consiguientes pruebas en los estudios de grabación de la compañía, Los Caliope cumplen con el sueño de todos los conjuntos: la grabación de un disco.
Tras su regreso a Valencia actúan en el Parador del Foc.
De izquierda a derecha: Raúl, Paco, Elvira y Julio.
Durante los días 29, 30 y 31 de julio de 1960 actúan en el Teatro Argensola de Zaragoza, donde comparten escenario con José Luis y su guitarra, el divo de la canción, máxima estrella del momento y una jovencísima Lita Torelló.
Al acabar el verano sale al mercado discográfico, éste su único disco, a la par que el primero de Los Milos (referencia 17.087).
Para este disco escogieron un tema que era éxito en la voz de Torrebruno “Good Bye, My Love”, el popular bolero (o habanera) “Yo te diré”, realizado para la película “Los últimos de Filipinas” y dos versiones de temas americanos “Joven enamorada”, versión de “A Teenager In Love” de Dion And The Belmonts, y “Baby baby” del rockero Jack Scott.
Unos meses antes de la salida al mercado de su disco, Elvira había abandonado la formación para iniciar su carrera como solista con el nombre de Elvira “La voz de naranja”, grabando varios discos para el sello BERTA.
En su lugar entró Mary Leiva, quien, tras una corta temporada es sustituida por María Teresa de las Heras.
De izquierda a derecha: Mary Leiva, Julio, Raúl y Paco.
En octubre de este mismo año, actúan en el Teatro Calderón de Barcelona en el Festival Conmemorativo del Programa nº 1000 de “Serenata”. Allí comparten escenario con figuras de la canción como: Raúl del Castillo y el conjunto Serenata, Los Krooner’s, Ramón Calduch y el conjunto Antena, Las Hermanas Serrano, las Hermanas Allegue, Bonet de San Pedro y Dodo Escolá, entre otros.
Cartel anunciador Parador Terraza Jardín en la Feria de Muestras de Valencia.
El domingo 19 de febrero de 1961, vuelven a Barcelona para participar en “Swing Festival” celebrado en el Pabellón Municipal de Deportes de Pineda, donde actúan junto a un conjunto musical llamado Donald Duck, quienes algo más tarde cambiarían el nombre por el de Los Pájaros Locos, el Dúo Rubam, consagrados ya desde sus primeras grabaciones, Víctor Balaguer, un crooner muy bien valorado en Cataluña, y otro conjunto, Los Ticanos, quienes posteriormente invertirían las letras para pasar a llamarse Los Catinos.
El domingo 22 de octubre actúan junto al Conjunto de Colores, Los 4 Z, Cuarteto 32 y Los Pantalones Azules, en un festival celebrado en el Teatro de los Obreros, organizado por el Club del Disco Almarche.
Los Caliope ya no volvieron a grabar ningún disco más como tales, aunque sin embargo acompañaron a otro artista de su mismo sello discográfico en una de sus grabaciones, en este caso al cantante Raul del Castillo, al que conocieron durante una de sus actuaciones en el Teatro Calderón de Barcelona.
Una vez deshecho el grupo Julio Bejarano y Paco Aragón conocieron a dos alemanas en una de sus actuaciones en Barcelona en 1961, y posteriormente, se fueron con ellas “para unos meses”, acabando casándose y formando familia en Alemania “con sus ligues de verano”, regresando a España en 1975.