SOUL MUSIC (1968-1974)
Al disolverse el grupo Los Leones tras la marcha del batería y el cantante del mismo, el resto de los componentes (Miguel Blanco, Rafael Benet y Benjamín Pardo), deciden hacer un nuevo grupo cambiando sus orientaciones musicales. Buscando en su siempre barrio de Ruzafa, consiguen encontrar un nuevo batería, Manuel Pastor (ex de Los Saps) y al cantante Ricardo Grau (ex de Los Takones) y con ellos comienzan su nueva e ilusionante aventura.
El grupo queda formado por: José Ricardo Grau Zamora “Ricky” (Valencia 12-8-1951), cantante; Miguel Blanco Muro (Zaragoza 21-4-1950), guitarra solista, voz y líder del grupo; Benjamín Pardo Pérez (1951), guitarra rítmica y voces; Rafael Benet Buendía (1950), guitarra baja y voces; y Manuel Pastor Coll "El Cubata" (1952), en la batería.
Miguel bautiza al grupo como Soul Music, dejando claro que su intención era, que su sonido y repertorio, fueran por la línea del soul, aquella música de trepidante ritmo, que desde un año antes, había conseguido conquistar a músicos y melómanos de todo el mundo.
Empiezan a funcionar a principios de 1968 en su barrio, Ruzafa, donde alcanzan cierta fama en este año junto a Los Kanguros.
Actuando en la falla de Zapadores.
Pero es en el barrio de Sagunto donde tienen la ocasión de sustituir al conjunto Yaco-6 donde militaba el cantante Yaco Lara, en el club que llevaba su nombre y del que era responsable la Falla de aquella zona.
Actúan en este club todas las semanas desde enero de 1968, incluidos también los tres días de Fallas, tarde y noche, como era costumbre en aquella época. Y después continuaron asiduamente cada semana hasta finales de junio.
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También en ese invierno actuaron a menudo en lo que se llamaba “Los lunes al Micalet”. En el teatro de la Sociedad Coral el Micalet, cada semana actuaban cinco o seis grupos, que, solicitándolo previamente, podían interpretar en una media hora cada uno, lo mejor de su repertorio, cobrando solamente los gastos de desplazamiento en furgoneta. Era una gran idea y un fantástico sitio para darse a conocer y relacionarse con otros grupos. Allí compartieron escenario con Los Pikens, Suco y Los Escorpiones, Los Pepes, Sound Blasters, y otros muchos más.
En la primavera de este 1968, incorporan un saxo al grupo, José Tamarit.
El domingo 22 de diciembre de 1968 intervienen como broche final en el “Primer Gran Show de Música Moderna” celebrado en el Club Juvenil Salesiano junto a Los Lancaster's, Suprem's Forever Fire Adams, Los Rhythm Explosion y Els Royer's.
A principios del verano pasan a depender del representante Blas Ribelles, actuando por distintos pueblos de Valencia, llegando a tocar en casi todos los sitios entrañables de la época: Les Arcades de Benetuser, Salón Imperio de Alginet, El Musical de Alfafar, El Mercantil de Játiva, La Piscina de Altura, la Pista Patín de Silla y otros pueblos como Alberique, Oliva, Catarroja, Massamagrell, Moncada, Torrente, Sollana, Sueca, etc.
En septiembre participan en el “II Festival de la Canción Ye-Yé” de Moncada con la canción “Mi coche viejo”, compuesta y cantada por Miguel Blanco.
También destacar que fueron teloneros a menudo, de la nueva formación con metales de Els 5 Xics, compartiendo escenario con ellos en su presentación del disco “Levanta la mano” y en diversas ocasiones más.
En Valencia tocaron bastante en el club El Greco de la calle Sueca, en El Refugio (Casal de la calle Alta del barrio de El Carmen) y en el club Contamos Contigo, en el barrio de Torrefiel.
Durante el verano de 1969 se incorpora al grupo Antonio José Rodríguez Selles “Toni Pep”, teclados, quien rápidamente se adaptó y se entendió musicalmente con el grupo.
Después del verano el grupo se deshizo porque Toni Pep se fue, y un poco después también lo hace Miguel Blanco para incorporarse a Los Superson de Tony Bernan.
Algunos componentes siguieron utilizando el nombre, aunque según Miguel Blanco, ya no eran realmente Los Soul Music que él fundó.
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Con algunos nuevos componentes, el grupo reaparece debutando en el “I Gran Premio Simun 1970” con el nombre de Ricky y Soul Music, en el que participan numerosos grupos de la Comunidad Valenciana.
La formación de Soul Music estaba formada en esta etapa, por: Ricardo Grau “Ricky”, cantante; Pepe Chisvert, guitarra solista; Luis Tamarit Bel (Valencia 1939), guitarra rítmica; Joaquín Seró Dobón “Ximo”, guitarra baja; Guillermo Fernández, teclados; y Pedro Medina Barjola, batería.
Del 24 de abril al 15 de octubre de 1971, el batería era Vicente Monsoriu Ferrer, (Salamanca 8-8-1947), procedente del grupo Los Tiburones.
A partir de aquí, el grupo como tal desaparece pasando a ser el grupo de acompañamiento de Ricardo Grau bajo el nombre de Ricky.
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El 29 de agosto de 1974 participa en el "VII Festival de la Canción Joven" celebrado en Moncada.
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29 de agosto de 1974. Cartel anunciador de su participación en el "VII Festival de la Canción Joven".
Otros músicos que pasaron por sus filas fueron: Jesús Isidro Barreda Montañés “Suso” (Valencia 15-5-1954 / 4-12-2020), teclados; Toni Cortés, guitarra; Higón, de bajista; y Francisco Pérez Aranda “Franky”, al saxo.
Se disuelven en 1974.
Ricardo Grau también actúo con su propio nombre y más tarde fundaría la Orquesta Bahía.