The VAGABOND (1965-1970)
Grupo formado en Catarroja en 1965. La historia de esta banda duró diez años, aunque desde que decidieron dar el salto en su tierra dejaron huella. Eran cinco amigos que compartían clases de solfeo y tenían ganas de formar un grupo de rock, en plan de pasarlo bien. Empezaron comprando sus primeros amplificadores a su amigo Vicente, eran unos Wikison, y también se hicieron con guitarras, el bajo, la batería y un equipo de voces.
El grupo estuvo formado en sus inicios por: José María Toledo, cantante; José María Senabre Doñate “Xema” (Catarroja), guitarra solista, trompeta y director del grupo; Juan Marco Alepuz (Albal), voz y guitarra rítmica; Juan Cano Piquer, en la guitarra baja; y Gracián Puchalt Garrigós (Masanasa 29-1-1953), en la batería.
Una vez completada la formación buscan un lugar de ensayo y localizan uno en Masanasa. Ya lo tenían todo, pero les faltaba lo más importante, el nombre. Tras barajar varias propuestas, como Modernson o The Vagabond, el grupo empezó a ensayar los primeros acordes bajo el nombre que les daría a conocer más tarde por toda España: The vagabond (Los Vagabundos).
Su primera aparición en público se produce en la Terraza Mena de Oliva, estando desde entonces bastante tiempo actuando en poblaciones cercanas a Valencia.
Un día les presentaron al Sr. Meri, de Espectáculos Meri, una agencia con mucho renombre en el mundo del espectáculo. Así les llegó la primera firma exclusiva de un contrato. Con este nuevo respaldo la banda salió de la Comunidad Valenciana para ganarse al público haciendo bolos por toda España.
Durante un breve espacio de tiempo, tuvieron como cantante a Francisco Simó Calvo (Torrente 20-1-1947), quien está en las dos fotos siguientes.
En 1968 se hacen su primer afiche promocional.
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El siguiente paso fue buscar y ponerse en contacto con algún representante más para poder ampliar la zona de sus actuaciones. La primera agencia artística que los contrató fue Circuitos Valencia del Cid, Sr. Alapont.
Aproximadamente en un año el grupo ya disponía de un repertorio amplio para poder salir a hacer bolos y actuaciones.
Durante el verano de 1969 fueron el grupo de acompañamiento del cantante Tony Bernan.
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10 de septiembre de 1969. Actuación en Meliana.
25 y 27 de septiembre de 1969. Cartel anunciador de su actuación en las Fiestas de Almoines.
Pasado un tiempo se fijaron en las nuevas tendencias que dominaban el panorama musical español y ampliaron la formación incorporando una sección de vientos y un organista. Los nuevos integrantes de fueron: Mariano Moreno Hervás, saxo tenor; Ángel Mirasol, saxo barítono y tenor; Lucio, trombón; y Miguel Ángel Pastor Peiró (Gandía 29-7-1952), teclista.
En 1970 castellanizan su nombre pasando a llamarse ...
Los VAGABUNDOS (1970-1975)
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Posteriormente se produce la baja de José María Toledo, pasando Juan Marco a ser la voz solista del grupo.
Renuevan todo el material para conseguir un mejor sonido y mayor potencia. Fue una etapa dura que el grupo aprovechó para acercarse al sonido que le definiría y con el que harían que la gente se identificara con sus temas.
Firman nuevos contratos a nivel nacional en todo tipo de locales: salas, terrazas, clubes, etc.
Algunos de sus bolos más importantes fueron en la terraza club Las Vegas de Elda, en la sala Dingo de Granollers (Barcelona), la pista Lux de Torreblanca (Castellón), la pista de verano del Cine California de Benaguacil, la Cooperativa de Requena, el Club de Médicos de Valencia, etc.
La fortuna los animó a seguir su carrera en escenarios de toda España, especialmente por las ciudades del Mediterráneo.
El domingo 1 de marzo de 1970 intervienen en un matinal en el Salón de Actos del Patronato Pablo VI de Catarroja junto a Los Kiwis y Los Nylon's.
Visto con perspectiva, recuerdan que tenían una actuación por la tarde y otra por la noche. Si desde sus inicios gozaron del calor del público, en 1970 fue cuando llegó el reconocimiento oficial, el de la crítica y los jurados profesionales.
Los Vagabundos se presentaron con los temas “Río sin fin”, “Corre, corre” y “A quien” al “II Festival de Levante” celebrado en Cabanes (Castellón). El éxito fue indiscutible. Fueron los ganadores de dicha edición, de la que volvieron a casa con los máximos galardones como mejor formación y mejor sonido.
31 de diciembre de 1970 y 1 de enero de 1971. Programa anunciador de su actuación en el Club Las Vegas, de Elda.
En 1971 se convirtieron en el grupo de acompañamiento de Toni Artis y más tarde en el de Juan Bau en el momento de mayor éxito con "La estrella de David".
Compartieron escenario con Bruno Lomas, Tony Bernan, Tino Frontera, Los Mismos, Dyango… y muchos más.